GNU
GNU projektas buvo pradėtas 1983 metais, siekiant sukurti išbaigtą į UNIX panašią atviro kodo operacinę sistemą. Autoriai sukūrė ne vien branduolį (GNU Hurd), bet ir daugumą būtinų programų (kompiliatorius, tekstų redaktorius ir pan). Įvairūs šios sistemos variantai, dabar žinomi Linux vardu, šiuo metu yra plačiai paplitę visame pasaulyje. Projekto autoriai siekė kad ši operacinė sistema būtų „laisva“, šį žodį suprasdami kaip:
- Laisvę naudoti programą, bet kuriam tikslui.
- Laisvę keisti programą, pritaikant savo reikmėms. Ši laisvė beveik neįmanoma jei nenaudojamas atviras kodas.
- Laisvę platinti programos kopijas (nepriklausomai nuo to, prašoma už tai atlygio ar ne).
- Laisvę platinti pakeistas programos kopijas, dalijantis su bendruomene savo pasiekimais
Vėliau šių principu pagrindu vienas pagrindinių projekto autorių Richard Stallman sukūrė GPL licenciją. Šiuo metu yra virš trijų šimtų oficialių GNU subprojektų, o oficialiame jų laisvos programinės įrangos kataloge yra apie 5,5 tūkstančio laisvų programų. GNU yra rekursinė santrumpa (GNU Nėra UNIX) angl. (GNU Not Unix). Rekursinei nuorodai sukurti reikalinga papildoma (santrumpoje pirmoji) raidė, kurią galima pasirinkti laisvai. Buvo pasirinkta G. Nors iš šalies dažniau matomas kaip techninis, projektas yra taip pat ir socialinė, etinė bei politinė iniciatyva. Be programinės įrangos, jis yra sukūręs visuomenei reikšmingas GPL ir LGPL licencijas bei paskelbęs nemažai savo mąstyseną aiškinančių straipsnių.